แผนการขุด bitcoin ในอวกาศของ Starcloud เผชิญอุปสรรคสำคัญ

ความคลั่งไคล้ AI ที่ดำเนินอยู่นี้กำลังผลักดันให้บรรดา venture capitalists และกองทุน private equity ลงทุนในแนวคิดที่น่าสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ

Starcloud ซึ่งเน้นให้บริการศูนย์ข้อมูลในวงโคจร ได้ระดมทุนเกือบ 500 ล้านดอลลาร์ และมีมูลค่าประเมินเกิน 2 พันล้านดอลลาร์ สำหรับแผนที่ดูเหมือนจะท้าทายอย่างยิ่งในการดำเนินการ ตอนนี้บริษัทได้ทำให้มันยิ่งเหลือเชื่อมากขึ้นไปอีก

Starcloud ประกาศว่าจะเริ่มขุด bitcoin ในอวกาศ

ไม่ว่าคุณจะมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับ bitcoin การเคลื่อนไหวนี้ถือว่าเสี่ยงเกินไป ปัจจัยสำคัญในการขุด bitcoin คือการหาพลังงานต้นทุนต่ำที่สุดมาใช้จ่ายไฟให้กับฮาร์ดแวร์

การไล่ตามพลังงานต้นทุนต่ำนี้สามารถทำให้บริษัทขุดย้ายจากแหล่งที่ทำกำไรไปยังแหล่งใหม่ เปลี่ยนเครื่องขุดทั้งหมดที่มีอยู่ หรือเปลี่ยนแหล่งพลังงาน — ตัวอย่างเช่น จากพลังงานแสงอาทิตย์เป็นถ่านหินหรือก๊าซธรรมชาติ หรือจากถ่านหินเป็นพลังน้ำหรือลม

การดำเนินงาน ASICs ในวงโคจรมีต้นทุนสูงกว่าบนโลกทันทีเนื่องจากค่าใช้จ่ายในการส่งขึ้นสู่อวกาศ ต้นทุนการระบายความร้อนที่สูง ความเป็นไปไม่ได้ในการเปลี่ยนแหล่งพลังงาน และค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาในวงโคจร

ดังนั้น Starcloud ไม่เพียงแต่ไล่ตามเป้าหมายศูนย์ข้อมูลที่ดูเหมือนจะไม่สามารถบรรลุได้เท่านั้น แต่ยังกำลังผลิต bitcoin ที่มีต้นทุนแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสกุลเงินดิจิทัลนี้

แนวคิดศูนย์ข้อมูลในวงโคจรของ Starcloud มีปัญหาอยู่แล้ว

แม้ไม่มีองค์ประกอบการขุด bitcoin แบบจำลองธุรกิจของ Starcloud ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดย Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) และโดย YouTuber Real Engineering

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายกำลังประมวลผลระดับกิกะวัตต์ในวงโคจร Starcloud จะต้องมีการส่งจรวดหลายหมื่นครั้ง และแผงโซลาร์เซลล์และแผงระบายความร้อนที่มีความยาวสี่กิโลเมตรและกว้างเกือบหนึ่งกิโลเมตร

เมื่อเปรียบเทียบกัน SpaceX ดำเนินการส่งจรวดมากกว่า 100 ครั้งเล็กน้อยต่อปี และสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งประกอบขึ้นภายใน 13 ปี มีขนาดเพียงประมาณ 100 เมตรคูณ 100 เมตร

นอกจากนี้ Starcloud ได้ส่ง Nvidia H100 GPU หนึ่งตัวขึ้นสู่วงโคจรแล้ว แต่ไม่สามารถทำงานได้เต็มประสิทธิภาพเนื่องจากดาวเทียมร้อนเกินไป

ความท้าทายที่กล่าวถึงจนถึงนี้ยังไม่ได้ครอบคลุมอุปสรรคที่ไม่อาจเอาชนะได้ในปัจจุบันอื่นๆ ที่ Starcloud เผชิญอยู่

ตัวอย่างเช่น ศูนย์ข้อมูลบนพื้นโลกต้องการการจัดหาชิ้นส่วนอะไหล่และการซ่อมบำรุงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งค่าใช้จ่ายจะสูงกว่ามากที่ความสูง 500 กิโลเมตรเหนือโลก

ยิ่งไปกว่านั้น GPU ในวงโคจรจะได้รับรังสีมากกว่าอย่างมากเมื่อเทียบกับในศูนย์ข้อมูลที่ควบคุมอุณหภูมิบนโลก

แม้จะมีปัญหาเหล่านี้ CEO ยังคงส่งเสริมแนวคิดนี้ และบุคคลที่ร่ำรวยก็กระตือรือร้น ในการสนทนาล่าสุดกับผู้ก่อตั้งและพาร์ทเนอร์ของ Y Combinator นักลงทุนผู้มั่งคั่งที่อยู่รอบ ๆ Philip Johnston ไม่ได้ตั้งคำถามที่ท้าทาย และดูเหมือนจะยินดีลงทุนเพิ่มเติม

โดยสรุป แม้ว่า Starcloud จะประสบความสำเร็จเพียงส่วนเล็ก ๆ ของความทะเยอทะยานก็ตาม มันอาจจะใช้เวลามากกว่าสิบปีและมีค่าใช้จ่ายมากกว่าที่ระดมทุนได้แล้ว 500 ล้านดอลลาร์อย่างมาก