เตหะรานและวอชิงตันให้คำอธิบายที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเหตุเรือบรรทุกน้ำมันติดไฟในฮอร์มุซ

คำอธิบายที่ขัดแย้งกันเพิ่มความไม่มั่นคงให้กับช่องแคบฮอร์มุซที่ตึงเครียดอยู่แล้ว ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับน้ำมันส่วนใหญ่ที่ขนส่งทางทะเลของโลก ไม่ว่าจะเป็นทุ่นระเบิดหรือขีปนาวุธและโดรนโจมตีที่ทำให้เรือหยุดทำงาน ย่อมมีผลกระทบต่อการประเมินความเสี่ยง: ทุ่นระเบิดเป็นอันตรายต่อการเดินเรือในวงกว้าง ในขณะที่การโจมตีแบบกำหนดเป้าหมายบ่งชี้ถึงการกระทำเฉพาะของอิหร่านต่อเรืออย่างต่อเนื่อง ทั้งสองความเป็นไปได้ยังคงรักษาเบี้ยประกันความเสี่ยงสงครามและค่าขนส่งที่สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตลาดเช่าเหมาเรือบรรทุกน้ำมันเผชิญกับแรงกดดันจากความขัดแย้งในวงกว้างอยู่แล้ว ตลาดน้ำมันอาจมองเหตุการณ์นี้เป็นสัญญาณอีกประการหนึ่งว่าการรับประกันความปลอดภัยในการผ่านฮอร์มุซไม่สามารถเชื่อถือได้ ไม่ว่าเรื่องใดจะถูกต้องก็ตาม

อิหร่านและสหรัฐอเมริกาได้ให้คำอธิบายที่ขัดแย้งกันโดยสิ้นเชิงเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้เรือบรรทุกน้ำมันติดไฟในช่องแคบฮอร์มุซ โดยเตหะรานระบุว่าเป็นทุ่นระเบิด ในขณะที่วอชิงตันอ้างว่ากองทัพของตนได้ยิงขีปนาวุธและโดรนโจมตี

• ตามรายงานของ IRNA กองทัพเรือของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามแห่งอิหร่านรายงานว่าเรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งระเบิดและติดไฟหลังจากชนทุ่นระเบิดในทะเลขณะพยายามใช้เส้นทางใต้ที่จำกัดผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
• IRGC ระบุว่าไฟไม่สามารถควบคุมได้ และขณะนี้เรือกำลังลุกไหม้ทั้งลำ พร้อมเสริมว่ามีการเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับเส้นทางดังกล่าวแล้ว
• กองบัญชาการกลางสหรัฐปฏิเสธคำอธิบายเรื่องทุ่นระเบิด โดยระบุว่าเรือลำดังกล่าวคือเรือบรรทุกน้ำมัน El Gaia ที่ชักธงปานามา
• Centcom ยืนยันว่า El Gaia ถูกขีปนาวุธของอิหร่านโจมตีเมื่อเดือนที่แล้ว ทำให้เรือหยุดทำงาน จากนั้นถูกโดรนของอิหร่านโจมตีอีกครั้งในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่เรืออยู่ในน่านน้ำใกล้โอมาน
• รายงานระบุว่าลูกเรือของเรือบรรทุกน้ำมัน ซึ่งเชื่อว่าเป็นพลเมืองอินเดีย ได้รับการอพยพออกไปแล้ว และลูกเรือหนึ่งคนยังคงสูญหาย
• เหตุการณ์นี้เพิ่มเข้าไปในชุดของการโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันและรายงานที่ขัดแย้งกันในภูมิภาคช่องแคบฮอร์มุซระหว่างการเผชิญหน้าระหว่างสหรัฐและอิหร่านที่กำลังดำเนินอยู่

กองทัพเรือ IRGC ของอิหร่านได้ระบุผ่าน IRNA ว่าเรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งระเบิดและติดไฟหลังจากชนทุ่นระเบิดในทะเลขณะพยายามผ่านเส้นทางใต้ที่จำกัดในช่องแคบฮอร์มุซ IRGC กล่าวเพิ่มเติมว่าความพยายามในการดับไฟไม่สำเร็จ และเรือลำดังกล่าวถูกไฟไหม้ทั้งลำแล้ว และตั้งข้อสังเกตว่ามีการออกคำเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับการใช้เส้นทางที่เรียกว่าผิดกฎหมาย

กองบัญชาการกลางสหรัฐได้ปฏิเสธคำอธิบายดังกล่าว ในแถลงการณ์ Centcom ระบุชื่อเรือว่าเป็นเรือบรรทุกน้ำมัน El Gaia ที่ชักธงปานามา และกล่าวว่าเรือไม่ได้ถูกทุ่นระเบิดโจมตี แต่ตามคำสั่งดังกล่าว เรือถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธของอิหร่านเมื่อเดือนที่แล้วจนหยุดทำงาน จากนั้นถูกโดรนของอิหร่านโจมตีอีกครั้งในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาขณะที่เรืออยู่ในน่านน้ำนอกชายฝั่งโอมาน คำบรรยายที่ขัดแย้งกันทำให้สาเหตุที่แท้จริงของสภาพเรือไม่แน่นอน เนื่องจากเตหะรานและวอชิงตันให้คำอธิบายที่ขัดแย้งกันซึ่งไม่สามารถเป็นจริงได้ทั้งคู่

ลูกเรือของ El Gaia ซึ่งรายงานว่าเป็นพลเมืองอินเดีย ได้รับการอพยพระหว่างเหตุการณ์ล่าสุด โดยมีลูกเรือหนึ่งคนยังคงสูญหายตามรายงานล่าสุด ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นอิสระจากองค์กรเฝ้าติดตามทางทะเลสำหรับคำอธิบายของอิหร่านหรือสหรัฐ

เหตุการณ์นี้เป็นเหตุการณ์ล่าสุดในชุดของเหตุการณ์เรือบรรทุกน้ำมันที่มีการโต้แย้งในและใกล้ช่องแคบฮอร์มุซนับตั้งแต่การเพิ่มความตึงเครียดระหว่างสหรัฐและอิหร่านในช่วงต้นปีนี้ อิหร่านมักกล่าวหาว่าเรือถูกทุ่นระเบิดโจมตีขณะผ่านเส้นทางน้ำ ในขณะที่กองกำลังสหรัฐกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าได้เคลียร์ทุ่นระเบิดออกจากเส้นทางเดินเรือระหว่างประเทศที่ได้รับการยอมรับแล้ว ทำให้คำกล่าวอ้างดังกล่าวไม่น่าเป็นไปได้ และกลับติดป้ายว่าเป็นการบิดเบือนข้อมูลที่มุ่งข่มขู่เรือพาณิชย์

ไม่ว่าสาเหตุจะกลายเป็นทุ่นระเบิดหรือการโจมตีโดยตรง เหตุการณ์นี้เน้นให้เห็นว่าช่องแคบฮอร์มุซ เส้นทางที่ขนส่งน้ำมันส่วนใหญ่ของโลกทางทะเล ยังคงเป็นเขตอันตรายที่ยังดำเนินอยู่สำหรับเรือ ด้วยเบี้ยประกันความเสี่ยงสงครามที่สูงอยู่แล้วและอัตราค่าเช่าเรือบรรทุกน้ำมันที่ตึงตัว เหตุการณ์ที่โต้แย้งเพิ่มเติมในลักษณะนี้คาดว่าจะรักษาค่าขนส่งที่สูงและเพิ่มความระมัดระวังในหมู่ผู้ประกอบการที่พิจารณาผ่านช่องแคบ