ブリュッセル、16項目の合意後に中国製ハイブリッド車の輸入を年間350,000台に上限設定へ

欧州の自動車メーカーは、ハイブリッド車の輸入割り当てを通じて、より安価な中国勢との競争からいくらか救済されている。特にVolkswagen、Stellantis、Mercedes、BMWは利益が圧迫されている。だが、上限の初年度数量は寛大で、毎年拡大するため、守られる市場シェアは限定的だ。ハイブリッド車を利用してEUの電気自動車関税を回避してきた中国メーカーは、欧州での成長が鈍化する見込みで、特にCheryは影響を受けやすい。市場がより懸念しているのは木曜日の首脳会議だ。ドイツとフランスがより広範な貿易措置を求めた場合、報復が可能になり、北京はレアアース供給をてこに、割り当てが守ろうとしている同じ欧州メーカーに圧力をかけることができる。

北京は、他のほとんどすべてを維持したまま、ブリュッセルにハイブリッド車の輸入割り当てを渡し、EU首脳がどの程度強硬な路線を取るかを決めるまでの時間を稼いでいる。

概要：

• 中国製ハイブリッド車の輸入は、EUによって年間350,000台に上限設定され、割り当ては2年目から毎年6%増加し、4年間継続する
• セーフガード措置は12月1日に発効する予定だ。WTOルールを満たすため、正式にはすべての国からのハイブリッド車に適用され、中国の割り当ては他のどの輸出国の割り当てよりも小さくならない
• この措置は、金曜日に北京でまとまった貿易・投資に関する中国・EUの16項目の合意に続くものだ。次のラウンドは1月と3月に予定されている
• 8月には、中国ブランドが欧州のハイブリッド車購入のおよそ4分の1を占めた。ハイブリッド車がEUの2024年電気自動車関税の対象外だったことが追い風となった
• この合意は、アナリストから北京の勝利とみなされている。北京は、EUの貿易赤字が1日あたり10億ユーロを超える背景にある要因について、ほとんど譲歩しなかった
• 木曜日、EU首脳はブリュッセルに集まり、より強硬な対応を検討する。ドイツとフランスはより強力な貿易防衛手段を求めている

ブリュッセルは、中国製ハイブリッド車の輸入について年間350,000台の上限を設定する方針だ。金曜日に交渉が終了した際にまとまった16項目の貿易・投資合意に基づき、北京が輸出を抑制すると約束したことを受けたものだ。

計画を詳述した文書を引用したBloomberg Newsによると、セーフガード措置は12月1日から適用が始まる可能性がある。2年目以降、割り当ては毎年6%増加し、4年間有効となる。WTOルールが差別を禁じているため、制限は名目上、すべての国からのハイブリッド車輸入を対象とし、中国の割り当ては他のどの輸出国に与えられる最大の割り当てと少なくとも同等となる。こうしたセーフガードは通常、関税割り当てという形をとる。一定数量までの輸入には関税がかからず、その数量を超える分には関税が課される。

EUの貿易担当責任者のマロシュ・シェフチョビッチ氏と中国商務部長の王文涛氏は、合意に先立つ協議のため北京で会談した。中国からのハイブリッド車の出荷が増えているのは、2024年にブリュッセルが完全電気自動車に課した関税の対象にならなかったことが一因だ。8月時点では、中国ブランドは欧州のハイブリッド車販売の約4分の1を占めた。日曜日に説明を受けたEU大使らは、貿易収支を是正するために必要な作業の始まりに過ぎないとしつつ、この結果をおおむね歓迎した。

アナリストはより警戒感をもって応じた。中国に焦点を当てたある調査会社は、この合意を北京の戦略的勝利と評した。自動車と限定的な関税軽減を除けば、中国と欧州の貿易関係を変える効果はほとんどなく、1月と3月の次のラウンドまでの時間を稼ぐだけだという。ある貿易法専門家は、このタイミングは中国がEU首脳会議の前に緊張緩和を望んでいる兆候だと指摘し、WTOルールに適合する救済措置は、全体の貿易量を変える効果はしばしば限定的だと警告した。

欧州のメーカーにとっての影響は大きい。EUの対中貿易赤字は1日あたり10億ユーロを超える水準に達しており、欧州の自動車メーカーは世界で最も業績が振るわない一角に数えられている。Mercedes-Benzは第3四半期の自動車販売が8%減少したと報告し、Volkswagenは先月、利益見通しを引き下げた。Renaultの最高経営責任者（CEO）フランソワ・プロボスト氏は、この合意を画期的な一歩と称賛し、そうでなければ欧州は有害な貿易戦争に向かうことになると警告した。

ドイツとフランスがより強力な手段を求めたことを受け、EU首脳は木曜日にブリュッセルで追加措置が必要かどうかを判断する予定だ。その中には中国の単一市場へのアクセスを制限し得る措置も含まれる。北京は保護主義に警告を発しており、欧州がエスカレートを選んだ場合、レアアース供給の掌握は強い交渉材料となる。