Mighty MikeのYouTube騒動、詐欺疑惑が浮上

先週、YouTubeチャンネル「Mighty Mike Plays」が動画をアップロードし、奇妙な出来事が展開された。動画では、9歳の「Mighty Mike」が父親のDaveの会社のカードを勝手に使い、YouTubeの広告キャンペーンに11万8000ドルを費やしたとされていた。

しかし、この話にはすぐに矛盾点が多く見られ、数日のうちに、当初この話を拡散していたインフルエンサーたちも無視できないほど多くの警告サインが現れた。

ただの子供とその父親

RobloxとMinecraftのコンテンツを中心とするチャンネル「Mighty Mike Plays」は2024年6月に開設されたが、動画のアップロードを開始したのは今年の8月からだった。

この1か月で、長尺と短尺の動画が175本アップロードされている。これは9歳の子供としてはかなりの量だ。

チャンネルが突然YouTubeの広告のトップページに表示されるようになると、視聴者たちは「Mikeは父親に怒られるだろう」とコメントし始めた。実際には、このマーケティングは視聴者を操作していたのだ。

9月14日、「パパからのメッセージ…Mighty Mike Playsは終了」というタイトルの動画がチャンネルにアップロードされた。

そのクリップでは、MikeがMinecraftをプレイする中、Daveが話す。彼は、Mikeが広告キャンペーンに11万8000ドルを使い果たし、さらに悪いことに、その請求が彼の会社のカードに発生したため、仕事を失う可能性があると語る。

Daveは、なぜ会社の経費以外のものをカードに計上したのか、また、20ドルの広告キャンペーン（彼が計画していたと語るもの）であっても、それをカードに使うことがなぜ違法ではないのか、一切説明しなかった。それでも、その時点では他の警告サインは明らかではなかった。

99の問題と動画がその一つ

9月18日、再びMikeがMinecraftをプレイし、Daveが話す別の動画が公開された。しかし今回は、動画には警告サインが満載だった。Daveは仕事を失い、会社は11万8000ドル全額を1か月以内に返済するよう要求していると主張する。

彼は、30日後に返済できなかった場合に何が起こるかは語っていない。

Daveは、広告費の支出や同僚とのメールのやり取りに関する証拠を一切示さない。代わりに、家族はもうすぐ家を失うことになる、なぜなら30日以内に家を売らなければならないからだと述べる。

これはすべて作り話のように思えるが、さらに馬鹿げた展開になる。

Daveは、家族のためにGoFundMeやKickstarterを立ち上げたくないと述べ、その理由は説明しない。しかし、こうしたプラットフォームで目的について嘘をつくと、訴訟や資金の回収につながる可能性があると考えられている。

代わりに彼は、自分のウェブサイトで商品を販売して、自力で資金を集めようとしている。これは奇妙な選択だ。

粗悪な商品、粗悪なキャンペーン

Daveのサイトは、AIで生成された商品が高額で並んでいる。「118k」や「67 wassup chat」といったフレーズ入りのTシャツは約100ドルで、すでに完売したと主張するものもある。

目の鋭いYouTuberたちはすぐに、利用規約が、以前は30日以内の返金が可能であると示していたが、現在はすべての販売は最終的なものとすると述べていることに気づいた。

この変更が、それ以前に購入した人に対して法的に執行可能かどうかは不明だ。

当然ながら、Daveは現在、自身を詐欺師と呼んだ多くのインフルエンサーやYouTuberを告訴すると主張している。彼は彼らにメールを送り、弁護士を雇い名誉毀損で訴訟を起こすと主張している。これは、失業したばかりで11万8000ドルの借金があるとされる人物にとっては高額な手段だ。

それでも、MikeとDaveは再び動画をアップロードしているが、これまでのクリップに散見された警告サインについてはまだ何も説明していない。