トランプ大統領、牧場主が自ら牛肉を処理し販売できるよう措置

トランプ大統領は牛肉部門の厳しい経済問題に取り組んでいるが、その行動は新たな課題を生み出している——おなじみのパターンだ。

米国の牧場主たちは、群れの再構築を上回るペースで畜牛を屠殺してきた。これにより牛の在庫は75年ぶりの低水準に減少し、牛肉価格を押し上げ、買い物客にとって、そして政治的な観点からはトランプ政権にとって困難をもたらしている。

その結果、トランプ氏は最大30万メートルトンの輸入赤身牛肉トリミングが90日間にわたって米国に入ることを許可し、通常の26.4%の枠外関税または従価税を回避した。この関税が適用されるのは、米国の輸出業者（米国と特別な牛肉協定を持たない業者）が通常年初に米国の枠を使い切ってしまうためである。

輸出業者は26.4%の従価税が課されているにもかかわらず、引き続き米国に牛肉を出荷しているのだろうか？

貿易データは、輸出業者が市場から撤退する代わりに関税を飲み込んでいることを示している。米国最大の牛肉供給国であるブラジルがその好例だ：

• ブラジルは2026年の最初の5～6日間で52,000トンの米国向け無税枠を使い切り、その後も輸出を続けた。アビエック（Abiec）は、2026年の総出荷量が40万トンを超えると予測しており、ブラジルが年末までに米国に送る予定の追加35万トンには26.4%の関税が課されることになる。
• これは異常な事例ではない。多くの貿易観察者は、高額な関税負担にもかかわらず依然として米国に流入しているブラジル産牛肉の量に驚かされている。ブラジルは2025年の一部でさらに厳しい66.4%の複合課税に直面しており、26.4%のセーフガードが40%の国別関税に上乗せされていた。

政権は、この牛肉を現在の「市場価格」より25%低い価格で販売したいと述べている。筆者は、無関税の場合の輸入牛肉が26.4%安いため、「市場価格」は事実上すべての牛肉に対して約25%になっていると推測する。米国の生産者は、ブラジルが26.4%多く支払っていることを認識しており、その低い価格に合わせ、従価税による26.4%の利益を失わなければならない。米国の生産者が、関税なしの市場価格が100ドルで、ブラジルがその水準で出荷を続けているため関税込みの価格が126.40ドルであると見た場合、需要があればそのすぐ下、たとえば125.55ドルに価格を設定しないだろうか？

予想通り、この決定は米国の牧場主たちを怒らせた。彼らは今、125.55ドルではなく100ドルで売らなければならず、損失を被っている。

輸入は消費者に一時的な救済をもたらすかもしれないが、低価格の外国産牛肉は国内の牧場主が牛群を増やす経済的動機を減少させる可能性もある。

計算上の明確化：26.4%の関税を撤廃することは26.4%の価格低下と同等ではない。輸入牛肉が関税前で100ドルなら、関税後は126.40ドルになる。関税を撤廃すると、関税込み価格は約21%（26.4 / 126.4 = 20.8%）低下する。政権の25%割引目標を達成するには、外国の供給業者または輸入業者は約4%の狭いマージンを受け入れる必要があるが、需要は得られる。

トランプ氏はまた、牧場主が自ら牛肉を屠殺・販売するプロセスを簡素化する措置を取っている。これは大手食肉加工業者との競争を促進する可能性があるが、コストが伴う。小規模な検査施設で1頭の動物を処理するのは高額である。冷蔵、設備、検査、労働、保険、流通を考慮すると、ほとんどの個人牧場主は大規模加工業者の価格に匹敵するのは難しいだろう。

このアプローチは、高級地元牛肉を消費者に直接販売する牧場主（筆者は地元ですでにそうしている業者もいるのではないかと推測している）には恩恵があるかもしれない。しかし、より現実的な解決策は、処理と流通の費用を共同負担する地域の工場や牧場主の協同組合かもしれない。牧場主たちはその道を選ぶのか、それともこれは単にトランプ氏の支持を示すための試みなのか？

要約すると、追加輸入は一時的に挽肉価格を下げるかもしれず、地元処理の増加は長期的に競争を強化する可能性がある。しかし、どちらもすぐに核心的な問題に対処するわけではない。米国はより多くの牛を必要としており、牛群の再構築には月単位ではなく年単位の時間がかかる。

明らかなことは、一つの問題を解決することが別の問題を生み出す可能性があり、関税は歳入を徴収する上では有益に見えるかもしれないが、地元生産者が価格を引き上げることを促し、結局は消費者に負担を強いるということだ。