ทรัมป์ฟื้นภัยคุกคามภาษีศุลกากร ขณะที่สหภาพยุโรปเสนอลดความสัมพันธ์กับแคนาดาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ไม่นานนักหลังจากสหภาพยุโรปเมื่อวานนี้เสนอแนวคิดในการนำแคนาดาเข้ามาใกล้ชิดกับกลุ่มมากขึ้น ทรัมป์ก็ตอบโต้ด้วยความหงุดหงิด

คำตอบโดยสัญชาตญาณของเขาต่อการเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นสิ่งที่คาดเดาได้: ภาษีศุลกากร อีกครั้ง

สหภาพยุโรปส่งสัญญาณว่าพร้อมให้แคนาดากลายเป็น “สมาชิกสมทบ” รายแรกของกลุ่ม ความพยายามที่จะกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าและความมั่นคง แม้ข้อเสนอยังคลุมเครือในขั้นตอนนี้ แต่เจตนาทางการเมืองเบื้องหลังชัดเจนเพียงพอ: ยุโรปและแคนาดาต้องการเป็นหุ้นส่วนที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ทั้งสองฝ่ายเผชิญกับความตึงเครียดทางการค้าที่เพิ่มขึ้นกับสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเหตุผลเพิ่มเติมให้พวกเขาต่อยอดความเชื่อมโยงทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ที่มีอยู่ ทรัมป์ไม่ประทับใจโดยธรรมชาติ

เขาเย้ยแนวคิดดังกล่าวว่า “น่าขัน” โดยเตือนว่าหากเขามองว่าเป็น “การกระทำที่ไม่เป็นมิตร” วอชิงตันอาจตอบโต้ด้วย “ภาษีศุลกากรที่รุนแรงมาก” หรือแม้กระทั่งหยุดการค้ากับยุโรปในสินค้าบางประเภท

มีบางอย่างที่เกือบจะกลายเป็นกิจวัตรในตอนนี้ที่การสนทนาหันกลับไปสู่ภาษีศุลกากรอย่างรวดเร็ว สำหรับเขา โอกาสที่ความสัมพันธ์ยุโรป-แคนาดาจะแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นชัดเจนว่ากระทบเส้นประสาท

แน่นอน แคนาดายังห่างไกลจากสถานะคล้ายสมาชิกเต็มของสหภาพยุโรป รายละเอียดว่าการเป็น “สมาชิกสมทบ” จะเกี่ยวข้องกับอะไรนั้นแทบจะไม่ได้ถูกร่างออกมาเลย สำหรับตอนนี้ นี่เป็นมากกว่าแถลงการณ์ทางการเมืองมากกว่ากรอบสถาบันที่เสร็จสมบูรณ์

แม้ว่าทรัมป์จะยังไม่ได้บังคับใช้ภาษีศุลกากรใหม่เพื่อตอบโต้ แต่ตลาดก็เริ่มเห็นรสชาติว่าสิ่งนี้อาจกลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้งในความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ-ยุโรปอีกครั้ง

และเครื่องมือบีบบังคับที่วอชิงตันชอบก็แทบจะเป็นความลับอีกต่อไป ณ จุดนี้

ภาษีศุลกากร ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ

สำหรับตลาด ความกังวลในทันทีไม่ใช่การประกาศภาษีศุลกากรที่เฉพาะเจาะจง แต่เป็นการเปิดรอยร้าวนโยบายการค้าแนวใหม่ระหว่างสหรัฐฯ และยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการพูดคุยเปลี่ยนไปสู่ยานยนต์ สินค้าอุตสาหกรรม หรือภาคส่วนอื่นๆ ที่อ่อนไหวทางการเมือง