Trong một cuộc phỏng vấn với TIME, Trump nói rằng ban đầu ông dự đoán cuộc xung đột sẽ kéo dài từ bốn đến sáu tuần, nhưng sau bảy tháng vẫn chưa có kết cục rõ ràng. Cuộc giao tranh đã làm gián đoạn các chuyến vận chuyển dầu qua eo biển Hormuz, đẩy chi phí năng lượng tăng cao, và gây ra những hậu quả kinh tế và địa chính trị lớn.
Trump vẫn ủng hộ quyết định ban đầu về việc tiến hành chiến tranh, nói rằng cần dùng vũ lực để ngăn Iran sở hữu bom hạt nhân. Ông viện dẫn vị thế suy giảm của Iran kể từ đó như bằng chứng cho thấy chiến dịch quân sự đã đạt được các mục tiêu then chốt. Tuy nhiên, tính kéo dài của cuộc giao tranh cũng khiến chính quyền của ông khó đạt được một kết cục giữ nguyên những thành tựu đó.
Hậu quả kinh tế của eo biển Hormuz
Vì đóng vai trò thiết yếu đối với nguồn cung năng lượng toàn cầu, eo biển Hormuz hiện nằm ở trung tâm của cuộc chiến. Khả năng cắt đứt các chuyến vận chuyển dầu qua tuyến đường thủy này của Iran đã góp phần khiến chi phí năng lượng tăng vọt, và người lái xe Mỹ đã phải đối mặt với giá xăng cao hơn đáng kể kể từ khi giao tranh bắt đầu.
Thiệt hại kinh tế đã vượt ra ngoài năng lượng. Giá dầu tăng đã làm trầm trọng thêm lạm phát trong khi thuế quan của Trump đang đẩy chi phí tăng cao ở các lĩnh vực khác. Hai lực lượng này khiến cho các lựa chọn của Cục Dự trữ Liên bang trở nên khó khăn hơn và góp phần làm tăng lãi suất và thế chấp đắt đỏ hơn. Do đó, cuộc chiến đã tạo ra mối liên hệ trực tiếp giữa các sự kiện ở Trung Đông và tình hình tài chính của các hộ gia đình Mỹ.
Cái giá leo thang của cuộc chiến
Các tài sản quân sự của Mỹ cũng chịu áp lực. Trong cuộc trò chuyện với TIME, Trump thừa nhận rằng kho dự trữ một số loại đạn dược đã giảm vì Lầu Năm Góc đã sử dụng một số lượng lớn tên lửa đánh chặn và các trang thiết bị khác. Ông khẳng định rằng các thỏa thuận đã được ký với các nhà thầu quốc phòng để tăng sản lượng và bổ sung các kho dự trữ đó.
Giá trị của cuộc chiến cũng đã tăng lên. Các con số được đề cập trong cuộc phỏng vấn đặt tổng chi tiêu của Mỹ ở mức hơn 25 tỷ đô la tính đến thời điểm trò chuyện. Số quân nhân Mỹ thiệt mạng hoặc bị thương cũng tăng mạnh kể từ khi chiến dịch bắt đầu, gây thêm gánh nặng chính trị và chiến lược cho một cuộc chiến đã kéo dài hơn nhiều so với dự kiến ban đầu.
Quan điểm của Trump về việc kết thúc cuộc chiến
Ngay cả khi cuộc chiến kéo dài, Trump không có dấu hiệu lên kế hoạch rút quân đơn giản. Ông đã nói rằng nếu đàm phán không đạt được một thỏa thuận khả thi, Mỹ có thể nối lại hoặc tăng cường các cuộc không kích sau khi bầu cử giữa nhiệm kỳ kết thúc. Lập trường của ông là Tehran không được phép khôi phục chương trình hạt nhân của mình, và ông tin rằng việc tiếp tục dùng vũ lực có thể cuối cùng là cần thiết để đạt được hòa bình bền vững.
Điều đó khiến chính quyền rơi vào tình thế khó khăn. Cuộc giao tranh càng kéo dài, gánh nặng kinh tế, quân sự và chính trị càng nặng nề, nhưng rút lui mà không đạt được các mục tiêu đã nêu của Trump có thể làm xói mòn lý do ông đưa ra để tham gia cuộc xung đột.
Căng thẳng với Israel
Quan hệ của Trump với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu được cho là đã trở nên khó khăn hơn trong suốt cuộc chiến. Cuộc phỏng vấn cho thấy Netanyahu ban đầu đã thúc giục Trump thực hiện các bước quân sự chống lại Iran, nhưng hai người kể từ đó đã bất đồng về cách xử lý cuộc giao tranh và tiến tới một giải pháp khả thi.
Tổng thống được cho là nghĩ rằng các hoạt động của Israel, bao gồm cả các vụ ném bom ở Lebanon, đôi khi đã cản trở nỗ lực của Mỹ nhằm kết thúc cuộc xung đột rộng lớn hơn. Những phát biểu của ông ngụ ý rằng các mục tiêu của Washington không phải lúc nào cũng khớp với Israel, đặc biệt là khi nói đến thời điểm và địa điểm tiến hành các cuộc tấn công quân sự bổ sung.
Tìm lối thoát
Chính quyền đang tìm kiếm một kết quả giải quyết các hoạt động hạt nhân của Iran đồng thời cho phép Mỹ giảm bớt sự hiện diện quân sự và khôi phục sự ổn định cho thị trường năng lượng.
Lời nói của Trump cho thấy ông vẫn coi sức mạnh quân sự là công cụ chính để đạt được mục tiêu đó. Tuy nhiên, thời gian kéo dài của cuộc chiến và gánh nặng tài chính ngày càng tăng khiến một giải pháp ngoại giao trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Số phận cuối cùng của cuộc xung đột sẽ phụ thuộc vào việc Mỹ và Iran có thể đạt được các điều khoản đáp ứng yêu cầu của Mỹ và đưa ra cho Tehran đủ lý do để chấp nhận một thỏa thuận hay không.