澳洲消費者信心指數跌至四年低點，受利率與生活成本壓力影響

週二發布的西太平洋銀行-墨爾本研究所調查顯示，澳洲消費者信心在11月跌至四年來的最低水準，原因是持續上漲的開支和又一次升息使家庭進一步陷入悲觀情緒。

消費者信心指數從10月的80.4下降2.7%至78.2，為2022年底以來最弱讀數。西太平洋銀行指出，除這一時期外，如此低的讀數僅出現在經濟最嚴重的低迷時期，例如新冠疫情爆發、全球金融危機以及1990年代初和1980年代的經濟衰退。

生活成本壓力仍是主要因素。過去一個月，汽油價格已接近每升2.40澳元，而官方通膨率為4.3%。澳洲儲備銀行將現金利率再上調25個基點至4.85%，創18年新高。西太平洋銀行指出，美國期中選舉結果帶來的任何提振都被對通膨和利率的擔憂所掩蓋。抵押貸款持有者的信心降至自1994年有數據以來的最低水準。

11月的下降是由近期經濟預期顯著惡化所致，該預期跌至2020年8月以來的最弱水準。家庭對房價的預期自2022年底以來首次轉為負面，超過70%的消費者預計未來12個月抵押貸款利率將繼續上升。對失業的擔憂正在逐漸增加，不過西太平洋銀行形容消費者態度謹慎而非恐慌。

結合早前的NAB調查，這一讀數支持了澳洲儲備銀行在12月暫停升息的理由，並降低了第六次升息的可能性。這使得澳元難以從利率預期獲得支撐，特別是它仍然容易受到人工智慧相關股票波動的影響。前端澳洲債券收益率對任何轉向定價緊縮週期提前結束的變化最為敏感。高於目標的通膨和接近每升2.40澳元的汽油價格阻止了澳洲儲備銀行迅速轉變政策。更便宜的石油將為家庭提供最快的緩解。

對澳洲儲備銀行而言，該調查增加了證據表明其今年五次升息正在對經濟中利率敏感的部分產生強烈影響。西太平洋銀行預計央行將在12月7日至8日的會議上保持利率不變，同時評估其緊縮政策的效果。它也不認為2月會升息，不過警告稱高通膨將繼續考驗央行的決心。

疲軟的情緒對即將進入聖誕節的零售商來說是一個擔憂。然而，西太平洋銀行指出，禮品支出意願的表現好於整體情緒所暗示的水準，其中抵押貸款持有者最有可能減少支出。