維多利亞州收緊數據中心規範：強制使用再生能源、限制用水

維多利亞州的數據中心開發商現在面臨額外的監管負擔，由於需要自行採購專用再生能源及非飲用水，可能導致審批延誤及建設成本上升。由於新規僅適用於未來項目，已獲批准或正在部長審查中的項目不受影響，這應能限制對現有管線的短期干擾。

對於亞馬遜（Amazon）和微軟（Microsoft）等有意在維多利亞州興建數據中心的企業而言，新要求帶來了規劃的不確定性，可能影響其在各州間選擇未來容量地點的決策，尤其是與法規較寬鬆的州相比。產業代表機構批評這些規範將數據中心與其他工業活動差別對待，此立場可能強化在澳洲其他地區推動類似政策的遊說努力。

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維多利亞州向數據中心開發商傳達的訊息很明確：自行發電、避免使用飲用水，並投資於當地社區，否則將面臨比州內任何其他行業更嚴格的規劃管控。

公布的主要措施包括：

• 州長 Ben Carroll 宣布，新數據中心必須自行採購再生能源，且禁止使用飲用水進行冷卻。
• 禁止在學校和托兒中心附近興建數據中心，並強制與住宅保持150公尺距離。
• 開發商必須向支持 TAFE（職業教育院校）和公園的地方投資基金繳納費用。
• 新規不追溯既往，意味著已獲批准或正在部長審查中的項目（例如 NextDC 在墨爾本港的10億澳元設施）不受影響。
• 澳洲數據中心協會（Data Centres Australia）執行長 Belinda Dennett 表示，這些變革令人失望，且與倉儲和物流等類似行業的規範不一致。
• 維多利亞州約有50座運營中的數據中心，大多位於墨爾本西部，預測該州數據中心的能源消耗到2030年將增加四倍。

據ABC News報導，州長 Ben Carroll 宣布新的規劃規定，要求所有新數據中心自行取得再生能源，並禁止使用飲用水進行冷卻。同時也規定與住宅區保持150公尺緩衝距離，並禁止在學校和托兒中心附近興建。開發商還需向惠及受影響社區 TAFE 和公園的地方投資基金捐款。

Carroll 表示，這些規範旨在使數據中心實現自供電、保護鄰近住宅，並使其所在的社區受益。他補充說，適當的規範能讓當地居民分享該產業的經濟收益。州政府表示，規劃法規變更將盡快生效，但未給出具體日期。關鍵在於新規不追溯既往，因此已獲批准或正在部長審查中的項目（包括 NextDC 在墨爾本港、耗資約10億澳元、在發展促進計劃下75天內獲批的數據中心）均不受影響。

此政策出台之際，正值社區對維多利亞州數據中心快速建設的強烈反對，部分工黨議員及候選人也表達了擔憂。澳洲數據中心協會（Data Centres Australia）執行長 Belinda Dennett 批評這些變革令人失望，並表示統一的150公尺退縮規定忽視了實際影響，且數據中心面臨的管制比倉儲和物流等類似工業用途更嚴格。Dennett 補充說，該行業致力於與當地社區積極互動，同時指出數據中心是緊急服務、空中交通管制及醫院系統的關鍵基礎設施。

在水資源方面，州政府指出，目前全州不到1%的飲用水用於數據中心冷卻，但認為這個數字應為零。新數據中心必須使用回收水或其他非飲用水源，若不可行，則需尋找補償措施。維多利亞州約有50座營運中的數據中心，主要位於墨爾本內西部，全澳洲截至今年3月約有162座數據中心，總IT容量為1.5 GW；該州數據中心能源使用預計到2030年將增加四倍。此公告發布之際，參議院關於人工智慧與數據中心的聽證會本週正在墨爾本舉行，此前墨爾本內西部因附近數據中心擴建相關的高壓電力基礎設施引發了當地反對。